Σύμφωνα με ξένα μέσα ενημέρωσης, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ βράβευσε πρόσφατα 2 εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση μιας μελέτης που διευθύνεται από τον O 'Malley, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας του Μιζούρι.Η έρευνα, με τίτλο «IDEAS for Intelligent Dynamic Electric Arc Furnace Consulting System to Improve Operating Efficiency of Electric Arc Furnaces», στοχεύει στη βελτίωση της λειτουργικής απόδοσης των κλιβάνων ηλεκτρικού τόξου και στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα.
Οι φούρνοι ηλεκτρικού τόξου καταναλώνουν πολλή ηλεκτρική ενέργεια για να λειτουργήσουν και ο O 'Malley και η ομάδα του αναζητούν νέους τρόπους για να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα.Εργάζονται για την εγκατάσταση ενός νέου συστήματος δυναμικού ελέγχου για τον κλίβανο και χρησιμοποιούν ένα νέο σύστημα αισθητήρων για να κάνουν τον κλίβανο να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά υπό μεταβαλλόμενες συνθήκες.
Η μελέτη χωρίστηκε προσωρινά σε δύο φάσεις: Στην πρώτη φάση, η ομάδα αξιολόγησε τα υπάρχοντα συστήματα παραγωγής ηλεκτρικών κλιβάνων τόξου σε δύο εταίρους, την Great River Steel Company στην Osceola του Αρκάνσας και
Birmingham Commercial Metals Company (CMC) στην Αλαμπάμα, και ανέπτυξε ένα πλαίσιο για περαιτέρω έρευνα.Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, η ερευνητική ομάδα απαιτείται να πραγματοποιήσει εκτεταμένη ανάλυση δεδομένων της διαδικασίας, να ενσωματώσει υπάρχουσες μονάδες ελέγχου, να σχεδιάσει νέες μονάδες ελέγχου και να αναπτύξει και να δοκιμάσει νέα τεχνολογία αισθητήρα οπτικών ινών για παραγωγή ηλεκτρικού τόξου στο εργαστήριο.
Στη δεύτερη φάση, η νέα τεχνολογία ανίχνευσης οπτικών ινών θα δοκιμαστεί στο εργοστάσιο μαζί με μια νέα μονάδα ελέγχου, κατευθυνόμενη εισροή ενέργειας και ένα μοντέλο των χαρακτηριστικών της σκωρίας κλιβάνου.Η νέα τεχνολογία ανίχνευσης οπτικών ινών θα παρέχει ένα εντελώς νέο σύνολο εργαλείων για τη βελτιστοποίηση του eAF, επιτρέποντας καλύτερη επιθεώρηση σε πραγματικό χρόνο της κατάστασης του eAF και τον αντίκτυπο των μεταβλητών λειτουργίας στη διαδικασία για την παροχή ανατροφοδότησης στον χειριστή, τη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης και παραγωγή και μείωση του κόστους.
Άλλοι εταίροι που συμμετέχουν στη μελέτη είναι οι Nucor Steel και Gerdau.